Дени Марфи је једном платио 10 долара за врећу сојиног семена, 18 до 30 центи по галону за дизел, 200 долара по тони урее, 20 долара дневно за најамнину и 25 долара готовинске кирије. То је било тада; ово је сада. „Пољопривреда се увек мења на овај или онај начин, али у једну ствар можете бити сигурни: трошкови инпута ће наставити да расту“.
Године 1974, 21-годишњи Дени Марфи је платио 10 долара за врећу семена соје, 18 до 30 центи по галону за дизел, 20 долара по дану за најамнину и 25 долара у готовини. То је било тада; ово је сада.
Скидајући своје пољопривредне чизме 2022. последњи пут, Марфи прича причу о инфлацији и повећању инфлације током 48 година на терену: „Инфлација се кретала у свим областима од ђубрива до хербицида, али опрема је тамо где сам то најгоре осетио. Сећате се пародије? Чак и са високим ценама усева као што су биле 2022. године, ако би пратили узлазну путању аутомобила или трактора, те исте високе цене усева би требало да буду двоструко веће од садашњих.”
Иако је само снимак искуства једног узгајивача, Марфијево сведочење је очигледан доказ огромног раста трошкова забележеног у релативно кратком периоду једне пољопривредне каријере.
Прице Црееп
На врху муљевите лесне земље која је миленијумима однета са средњег запада, Мурпхи узгајао у центру Мисисипија, заједно са својим братом Томијем, од 1974. до 2021. На благим валовитим пољима са нагибом од 1% до 4%, Марфи је узгајао памук и соју, а касније и кукуруз, на 1,600 хектара у округу Медисон.
Памук је владао својим пољима до отприлике 2000. године, али након пада цена и заразе бубрежним нематодама, Марфи је додао кукуруз у свој списак усева. Са оштрим оком на улазне бројеве, Марфи је започео постепени прелазак на не до 2005. године, а до 2009. године, цела његова операција је била ван конвенционалне обраде тла.
„Ако се осврнете на 1974. годину, направили смо толико пролаза само у контроли корова, понекад и сваке недеље, али нисмо имали много избора. Онда су ГМО/Роундуп Реади изашли око 1996-1997, и одједном смо били минимални до. Било је то стално побољшање у правцу без до и могао сам да видим велике уштеде на дизелу, раду, хабању опреме, побољшању структуре тла и повећању органске материје."
„Када почнете да штедите на инпутима, то чини огромну разлику на вашој фарми – а нажалост, потпуно је тачно супротно, и зато вам инфлација може прићи и понекад то не схватате.”
Време је да кренемо
Марфијева доживотна намера била је пензионисање са 70 година. Међутим, инфлаторно чудовиште 2021. одвукло је дуг поглед опрезног Марфија. Средином жетве 2021, уз скок цена ђубрива, уз повећање трошкова хербицида и питања о доступности, Марфи је имао тренутак да рачуна на 69.
„Цене робе у том тренутку нису полуделе. Цене су биле солидне, али не дивље. У суштини, тржиште је било затегнутије, а са Томијем који је био спреман да оде, знао сам да је време да одем. Гледао сам како трошкови горива, хербицида, азота и других стално расту. Нисам желео да ризикујем годину са губитком и да је онда вратим од пензије. То је свакако било у мојим мислима.”
Никада не постоји идеално време да се фармер пензионише, али Марфи се ослањао на инстинкт. „Дао сам отказ док су цене биле горе и осећао сам се добро. Наравно, да сам знао да долазе још веће цене, оклевао бих, али 69 има много болова, а можда чак и мало лењости“, додаје Марфи кроз смех. „Добро се осећам што сам се удаљио, и још увек нема начина да знам шта ће ови инпути следеће урадити, али могу да вам обећам једну ствар — напредовали су у мом животу и наставиће да се развијају током времена.“
Долар који се смањује
Размишљајући о економији пољопривреде током своје каријере, Марфија прво привлачи понор разлике између јучерашњих и данашњих цена пољопривредне опреме. „Прво сам осетио ударац у машинама. Почетком 1970-их, нови трактор ме коштао отприлике 25,000 долара, комбајн је коштао око 30,000 долара, а берачица памука Јохн Деере 9900 око 35,000 долара. Да, то су биле велике суме новца тог дана, а роба је била ниска, али укупни инпути су били драстично мањи.”
Напајајући машинерију, Марфи се присећа цене дизела 1974. године између 18 до 30 центи по галону. „Тракторима бисмо трговали сваке две до три године, а исто бисмо радили и са берачима. Поента је да пољопривредник може да помери опрему и да се не повреди.
Недвојбено вредније пажње од машина, цене земљишта су биле упоредиво по ценама у подруму. Пет година пре Марфијевог почетка у пољопривреди, његов отац, Карл, купио је малу фарму са добрим земљиштем у округу Медисон за 200 долара по јутру. Отприлике 14 година касније, Марфи је купио сличну фарму у округу Медисон за 900 долара по хектару. „Све су то биле прилично нормалне цене тог времена, далеко испод општих 3,500-4,000 долара пољопривредног земљишта у нашој области данас. То није близу онога што плаћају у Ајови или Илиноису, али разлику током година је још увек лако уочити.”
Исти образац није био тако драматичан у готовини, напомиње Марфи. „У нашој области данас, за земљиште које се не наводњава, плаћате више од 80 долара по јутру у закупу. 1974. то исто земљиште је изнајмљено за 25 долара по хектару.
Осигурање усева није било разматрање за Марфија—барем 1974. Издавање 15 долара по јутру на катастрофалној основи (а имајући у виду да су многи фармери имали оскудну евиденцију/документацију) била је перспектива са минималном привлачношћу. „Тада је то био нефактор и никада нисмо много размишљали о томе. Све се то касније променило и не бих ишао без осигурања усева, али тада је то била претешка инвестиција.”
А ђубриво? Марфи се присећа истих релативних доза примене за фосфат, поташу и уреу из 1974. године—али потпуно другачији распон цена. „Већина ђубрива је била хомогенизована и већ је имала сумпор у себи. Рекао бих да смо платили 150 долара по тони за фосфат и поташу и 200 долара по тони урее.
Рад у пољопривреди у округу Медисон обично је извлачио 2-3 долара по сату или отприлике 20 долара дневно.
Примена хербицида се кретала око Трефлана, Кармекса и Которана—сваки хемијски унос коштао је близу 5 долара по јутру.
Трошкови семена су били веома варијабилни, барем за памук, и зависили су од тога шта је могло да се набави. „Памук је доносио негде у распону од 50 центи. Купили бисмо џин-рун семе, и ако бисте могли да га скинете са парцеле високог приноса, очистили бисте га, третирали би га, а ипак бисте га купили јефтино. Затим бисте додали неколико кеса са полице нове сорте за око 60 долара по торби. Соја није имала заштитне сорте и прилично смо користили јавне сорте. Платили смо премију за паковање и рекао бих да нас је семе соје коштало 10-14 долара по врећи, а они су коштали 4-6 долара по бушелу.”
Умотан у сноп, Марфи своје укупне трошкове из 1974. године за памук и соју за памук и соју на 200 долара по јутру, за разлику од његових трошкова за кукуруз из 125. по јутру од 2021 долара и соје од 550 долара.
„Упаривање цена инпута и цена усева није лако остати у пословању из године у годину, посебно када се ствари крећу необично брзо или неочекивано,“ Мурпхи додаје. „Ви говорите о изазову, али то је оно са чим се фармери који су отишли данас морају суочити. Пољопривреда се увек мења на овај или онај начин, али у једну ствар можете бити сигурни: трошкови инпута ће наставити да расту.”