Грегори Портер, професор агрономије на Школи за храну и пољопривреду Универзитета Мејн, добиће почасно доживотно чланство од Америчког удружења кромпира (ПАА) на годишњем састанку организације у јулу 2022.
Почасна награда за доживотно чланство, највећа част коју додељује ПАА, одаје признање за изузетан допринос индустрији кромпира. Портер је био члан ПАА од 1981. године и био је потпредседник, изабрани председник и председник. Од 1998. до 2002. био је виши уредник „Управљање производњом у Америчком часопису за истраживање кромпира“. Такође је помогао у организацији два састанка ПАА који су били домаћини у Мејну и служио је у бројним одборима организације.
Портер, који је одрастао на фарми кромпира у округу Ароустоок, посветио је своју 38-годишњу каријеру у УМаинеу побољшању производње кромпира у источним Сједињеним Државама. Спровео је истраживања на усеву и земљишту управљање праксе за побољшање приноса и квалитета кромпира и других усева. У протеклој деценији, Портер је објавио пет нових сорти у партнерству са Мејн одбором за кромпир — Еастон, Себец, Царибоу Руссет, Пинто Голд и Хамлин Руссет. Царибоу Руссет се показао веома успешним, попевши се на 1,476 сертификованих хектара семена у 2021. (бр. 2 у Мејну, бр. 16 у САД), са процењеном вредношћу фарме у готовини од приближно 41 милион долара у 2022. години.
“Др. Напоран рад Грега Портера у индустрији кромпира пружио је непроцењиво истраживање у побољшању производње кромпира. Програм узгоја кромпира Универзитета у Мејну показао је огроман успех и овај програм не би био тамо где је данас без посвећености и вођства др Портера,” каже Џини Тејпли, директорка операција у Одбору за кромпир Мејна.
„Индустрија кромпира Мејна је била изузетно срећна што га има у нашем углу и нисмо могли да се сетимо никога ко више заслужује ову награду.”
Портер такође води регионални пројекат узгоја и развоја сорти кромпира на североистоку (НЕ1731), регионалну сарадњу која предводи евалуацију и пуштање нових сорти. Његови напори да прикупи резултате истраживања са универзитета широм источне САД и да их дистрибуира узгајивачима кључни су за успех пројекта.
„Грег није марио који програм је развио сорте, само што су биле корисне узгајивачима у Мејну“, каже Кетлин Хејнс, пензионисани истраживач генетичар у Служби за пољопривредна истраживања УСДА.
Интензиван процес оплемењивања и развоја сорте кромпира траје око 10-12 година. Портер и његов тим почињу са чак 50,000 јединствених клонова сваке године и спроводе истраживања о њима у периоду од 10-12 година на више локација док не пронађу један или више са карактеристикама производње и укуса које траже.
Кандидати се пажљиво тестирају на фарми Ароостоок, истраживачкој фарми од 425 хектара којом управља Пољопривредна шума и експериментална станица Мејна у срцу земље кромпира у Мејну. Портер се ослања на свој претходни рад у агрономији и физиологији усева како би осигурао да ће потенцијалне сорте успевати у реалним условима узгоја.
Портер је аутор или коаутор више од 66 научних публикација у часописима и 250 чланака за узгајиваче кромпира и друге куће. Поред свог истраживања, Портер предаје курсеве екологије и физиологије усева, експерименталног дизајна и статистичке анализе. Био је председавајући Одељења за науке о биљкама, земљишту и животној средини од 2005. до 2010. Године 2007. преузео је вођство Програма оплемењивања кромпира Универзитета Мејн.