Сваке године нове сорте почињу да круже.
Деценијама, узгајивачи биљака и истраживачи широм Северне Америке провели су небројене сате пажљиво упарујући потенцијалне партнере у нади да ће створити бољи кромпир. Са замагљеним очима, упорном одлучношћу, они прегледају извештаје са испитивања и нежно гаје ситне саднице. Уз мало среће, сав тај рад би на крају могао довести до тога да један од тих укрштања постане именована сорта и да се користи на стварним фармама иу стварним кухињама.
Сваке године, вести о неколико ових нових сорти почињу да круже. Свака има гомилу обећања: Овај ће се чувати дуже; да је мање подложан модрицама; још један је отпорнији на касну пламењачу или Фусариум или псилиде. Углавном, свака од тих сорти ради оно што каже да хоће.
Ипак, из неког разлога, након свог тог рада и успешне производње управо онога за шта су ишли, врло мало људи у свету развоја сорти је видело да су њихове сорте постале широко прихваћене у индустрији. Овај феномен је можда најјасније илустрован у две варијанте румене боје: Бурбанк и Норкотах. Од онога што се чини као зора времена, ова двојица су у потпуности доминирали и свежим и црвенкастим сектором на тржишту црвенкасте боје. Током последњих неколико деценија, десетине сорти су се рекламирале као „следећи Бурбанк“ или „следећи Норкотах“. На папиру се чини да већина има снаге да поткрепи такву тврдњу. Али нико није
Питање је зашто?
Јеанне Дебонс је извршни директор Институт за управљање сортама кромпира, која ради са организацијама узгајивача и универзитетским програмима на развоју и промоцији нових сорти кромпира на северозападу Пацифика. Ово је питање које је држи будном ноћу. Она има праву страст за развој сорти, али разуме реалност индустрије.
"Узгајање нових сорти је као вожња тркачког аутомобила Формуле 1," она каже. „Многе од новијих сорти су способне за високе перформансе и могу резултирати супериорним приносима, често са мање инпута. Квака је у томе што захтевају пуно пажње на детаље. Узгајање сорти као што су Руссет Бурбанк и Руссет Норкотах су једноставне у поређењу, јер узгајивачи имају дугогодишње искуство са њима.
Породица Мејси узгаја семенски кромпир у централном Орегону скоро 50 година. За то време неколико пута су преузели на себе задатак узгоја нових сорти ПВМИ.
„Пробали смо много варијанти“, каже Мајк Мејси, „покушавајући да неке од њих уведемо у индустрију. Допало нам се много њих, али лако се изгорети ако процесор на крају не одобрава различите врсте. Као узгајивачи семена, ризик је да извучемо врат и произведемо нешто ново. Можете уложити године у то, само да би се индустрија предомислила и оставила вас да држите торбу."
Ричард Мејси понавља Дебонсово уверење да је оклевање око усвајања нових сорти често вођено познавањем испробаних и истинитих. „Постоји опрост за стару сорту“, каже он. „Ако комерцијалном продуценту нешто крене по злу са Бурбанком или Норкотахом, вратиће се следеће године. Ако избаците нову сорту, нема опроста. Ако имају лоше искуство, та разноликост се обично ради.”
Ричи Тоевс, који се бави комерцијалним пољопривредом за процесну индустрију у Абердину, Ајдахо, се слаже. И он мисли да је то опасан начин размишљања за индустрију да уђе. Посебно за своју матичну државу, познату по кромпиру, Тоевс верује да постоји огромна вредност у мудром повећању производње најбољих нових сорти.
„Проналажење сорти одабраних за наш регион, које раде за овдашњу индустрију, је заиста важно“, каже он. „Ајдахо је створио моћан бренд, али можемо ли га одржати тако што ће производити исти производ који и друге државе могу произвести једнако добро?“ Тоевс мисли на Бурбанк и Норкотах, који, како каже, Ајдаху нуде ограничене могућности за диференцијацију.
„Норкота можете узгајати у Колораду, Небраски или Тексасу једнако добро као у Ајдаху“, каже он „Заиста је тешко разликовати производ ако је исти производ. Да ли ће људи наставити да долазе у Ајдахо да купе исту ствар која се може узгајати свуда другде?“ „Постоје све ове нове сорте за које бисте мислили да ће се добро понашати у различитим регионима“, каже Мајк Мејси, „али још увек има много Бурбанка и Норкота. Мислим да ће индустрија на крају доћи до тачке у којој ће неки од њих бити шире прихваћени."
Током протеклих пет година, Тоевс је узгајао Цлеарватер Руссетс, сорту која је стекла одређену пажњу у разговору о „следећој великој ствари“. На његовој фарми су успели делом, каже, и зато што није пребрзо заронио. „Комерцијални узгајивач попут мене може лако да се уплаши“, каже он. „Али не морате да изађете и посадите целу своју фарму у нову сорту. Урадите то малим корацима; узети белешке; наставите да се развијате и усвајате у било ком малом обиму који вам одговара.
„Узгајивачи такође морају да разговарају са узгајивачима и људима који развијају сорте како би им помогли да разумеју проблеме“, наставља Тоевс. „Одгајивачи и програмери не разумеју увек са чиме се суочавамо на нашој страни. Комуникација мора бити боља, јер су ти људи заиста посвећени; они желе да виде ове варијанте како функционишу и заиста верују у њих - обично са добрим разлогом."
То је Свети грал развоја сорте: проналажење оног који не само да добија упориште већ осваја врхунце широко распрострањеног прихватања у индустрији. Сигурно, ако следећи Бурбанк већ није негде тамо, биће ускоро. Хоће ли то бити Цлеарватер? Или друга врста ПВМИ (Дебонс полаже велике наде за Уматилла, Померелле и Ла Белле Руссет)? Наравно, нико са сигурношћу не може рећи. Али будућност изгледа светла.
Овај чланак се појављује у Издање за јануар 2022 Узгајивач кромпира.