Иако је температура вероватно најважнија брига за складиштење кромпира, још један важан корак у складиштењу кромпира је обезбеђивање одговарајућег нивоа релативне влажности у складишту.
Релативна влажност је количина влаге у ваздуху на било којој температури, у односу на максималну могућу на истој температури. Зависи од температуре, тако да хладан ваздух задржава мање влаге од топлог ваздуха. Кромпир губи више воде током свог првог месеца складиштења него било које друго време складиштења. Ово је узроковано зарастањем рана и може се свести на минимум контролисањем влажности.
Оптимални ниво за складиштење кромпира је око 95 одсто релативне влажности, или што је могуће више без потпуног засићења ваздуха, рекао је Гале Клајнкопф, професор емеритус истраживања на Универзитету у Ајдаху.
При влажности од 100 процената, на кртолама се могу створити капљице воде, што може убрзати пропадање и довести до болести и труљења. Са мање од 90 процената, кртоле се исушују и мање су привлачне купцима. Кромпир има 85 до 90 процената воде, а током складиштења идеално би требало да изгуби само 4 процента своје тежине. А стручњаци кажу да би систем за овлаживање требало да циркулише ваздух између 15 и 25 пута на сат да се вода не би накупљала на кромпиру и да би се ваздух одржавао на довољно хладној температури.
Постоје два доминантна начина одржавања влажности у складиштима. Активни и пасивни системи имају своје предности и мане, тако да треба бити опрезан приликом пројектовања нове шупе за складиштење или реновирања старе. Постоји много фактора који утичу на влажност у складишту, као што су изолација или циркулација, али циљ шупе је да смањи скупљање, без обзира који систем се користи. Било који тип који користите за одржавање високе влажности ми је у реду", рекао је Клајнкопф.
Системи активног влажења
„Активни“ систем је онај који уноси молекуле воде у овај ваздух и заснива се стриктно на галонима на сат. Постоје два типа активних система, млазнице високог притиска и центрифугални ротирајући дискови, који оба испуштају атомизовану воду у ваздух. Постоје неки потенцијални недостаци ако имате само активан систем. Као прво, активни систем користи компресоре, пумпе или спинере — или све у комбинацији за влажење ваздуха. Што је више покретних делова, скупље је одржавање.
Активни системи такође засићују ваздух у близини млазница или окретача, али мање од извора. Тешко их је регулисати и често резултирају превише или премало воде у ваздух.
Иако активни системи можда нису најефикасније решење за влажност ваздуха, ни они не иду ван пута. Натхан Оберг, специјалиста за складиштење за Геллерт, Твин Фаллс, Ајдахо, рекао је да већина система које његова компанија инсталира укључује компоненте активних и пасивних система, у зависности од региона. На западу би нова зграда укључивала и једно и друго јер ваздух има нижу влажност, али на североистоку то можда неће бити потребно. Огберг је рекао да још увек постоје добре шансе да се обе употребе на североистоку.
Системи пасивног влажења
Други систем који се користи у апликацијама за складиштење је „пасивни“ систем. Они осим покретне пумпе немају покретне делове за циркулацију воде из резервоара, па им је потребно мање одржавања од млазница или предења активних система.
Пасивни систем делује пропуштањем ваздуха преко получврсте ћелије, а ваздух који није засићен скупља воду са подлоге. Оберг је рекао да пасивни медијум његове компаније ЦлимаЦелл делује „хлађењем испаравањем“ које хлади и влажи ваздух који се креће кроз медијум.
„Немогуће је додати превише влаге у ваздух“, рекао је.
Пасивни системи укључују резервоар који рециркулише воду. Један такав производ који продаје Тецхмарк назива се Хуми-Целл. То је картонски материјал који је доступан у дебљини од 12 инча и 18 инча, рекао је Тодд Форбусх, продавац Тецхмаркових система за воће и поврће.
Форбусх је рекао да је предност пасивног система у томе што можете добити релативни ниво влажности који је константан током целог складишта и остаје на константном нивоу. 12-инчна ћелија може одржавати влагу од 92 до 97 посто, рекао је он, док ћелија од 18 инча одржава 98% релативне влажности. Дебљина ћелије зависи од спољног окружења.
„У Мицхигану, наша спољашња влажност ваздуха спојена са малом брзином ваздуха кроз Хуми-Целл пружа релативну влажност ваздуха на излазу у опсегу од 92 до 97 процената“, рекао је Форбусх.
Међутим, недостатак пасивног система је што је ефикасност фиксна. Клеинкопф је рекао да ћелијски систем може релативну влажност постићи на око 90 процената, тако да „остатак мора доћи од самог кромпира, а то узрокује скупљање“.
„Ово важи за суву климу у западним државама“, рекао је Форбуш. „Ефикасност Хуми-Целл медија је заснована на брзини ваздуха кроз медиј. Одговарајућа брзина ваздуха и улазна влажност ваздуха одређују релативну влажност излазног ваздуха." Ни системи нису потпуно ослобођени проблема. Иако ћелије, као што је Тецхмарк-ов Хуми-Целл, трају 15 до 20 година, могу се оштетити ако се не одржавају правилно, рекао је Форбусх.
Рекао је да инсталира обилазницу у сваки систем, јер вода напушта систем услед испаравања, али минерали остају иза њега. Морају бити приморани да спрече накупљање калцијума или резерве минерала. Без бајпаса, систем ће „концентрисати минерале у резервоару и почети ће да скалира медијум“. Ћелија која има проблема са концентрацијом минерала осећаће се попут брусног папира на вјетру.
Са било којим системом, важно је предузети превентивне мере пре пуњења објекта кромпиром. Оберг препоручује обављање годишњег прегледа од стране сертификоване компаније пре жетве. То може спречити главобољу пуњења шупе само ако се утврди да део система не ради, а затим мора да се поправи док квалитет кромпира опада.