Очекивања потрошача о „савршеном кромпиру“ ће можда морати да се промене како се прехрамбена индустрија креће ка пољопривреди која је прихватљивија за климу.
То је био став великог источноанглијског узгајивача након што је гигант замрзнутог чипса МцЦаин најавио да ће набавити сав свој кромпир са „регенеративних“ фарми до 2030. То би могло укључивати мере као што је мање ометање тла током култивације како би угљеник остао закључан у земљи, смањење употребе вештачких ђубрива и коришћење покровних усева како би се избегла ерозија и учинило земљиште отпорнијим на временске екстреме.
Ендру Френсис је директор фарме у имању Елведен од 22,500 јутара у близини Тетфорда, једном од највећих произвођача кромпира у региону за Мекејна. Он је рекао да је имање већ на путу „константног напредовања“ ка ефикаснијој и еколошки свеснијој пољопривреди – укључујући истраживање начина за побољшање здравља земљишта, минимизирање синтетичких хемикалија и операција на терену и смањење отиска воде.
Али он је рекао да шира еволуција ка регенеративној пољопривреди може значити да купци и потрошачи морају да прихвате мање уједначен или скупљи кромпир. „Цела индустрија тренутно говори о регенеративној пољопривреди, тако да је ово нешто што би свима требало да буде на радару“, рекао је он.
„Али ја то видим као природну прогресију од онога на чему се тренутно налазимо. Наш пословни ДНК је у сталном побољшању, сталном усавршавању и изазову да будемо бољи произвођачи, док настављамо да унапређујемо екологију око нас.
„Сви смо ми један тим, који тражи да уради праву ствар за купца, потрошача и друштво у целини.
„Сви смо на путовању, али оно на чему треба да градимо овај однос је начин на који стижемо до одредишта. Неке од баријера за промене могу бити прилично велики кораци и могу значити велика капитална улагања за нови систем обраде или нову машину. Неке од ове транзиције могу бити прилично ометајуће и прилично ризичне, а без партнерства које би деловало као безбедно, неке баријере би могле постати критичне за пословање.
„На пример, могли бисмо да смањимо количину азота [ђубрива], али ако је утицај на то да наш кромпир не расте тако велики, онда би очекивања потрошача о одређеној величини и спецификацији морала да се промене. Ако су спремни да прихвате другачији кромпир у другачијем облику, то отвара оно што можемо да урадимо на крају производње, јер више не покушавамо да произведемо 'савршен кромпир'.
„Не бисмо угрозили квалитет наше хране или стандарде заштите животне средине, али се несразмерно много времена, труда и инпута улаже у то како наша храна изгледа, тако да ако је тржиште спремно да прихвати 'несавршен', променљиви производ онда много на ресурсе би се могло гледати потпуно другачије. Али сви морају бити на истој страни.” Мекејн, највећи светски произвођач смрзнутих производа од кромпира, рекао је да ће следити принципе регенеративне пољопривреде како би смањио утицај свог пословања на животну средину.
Извршни директор Макс Коеуне је рекао: „Ако не променимо начин на који узгајамо храну, цео систем је у опасности да претрпи непоправљиву штету. Као глобални лидер у производњи хране, Мекејн има одговорност да поново замисли начин на који узгајамо кромпир на начин који је користан и за планету и за заједнице у којима послујемо.
Заједно са својим дугогодишњим партнером за кромпир Мекејном, покреће Фонд за одрживи МацФриес, обезбеђујући више од милион фунти донација британским узгајивачима кромпира како би се побољшала одрживост воде и земљишта. Око 1% каже да им је подршка локалним фармерима и узгајивачима важна, док 41% каже да желе више да једу вани како би подржали локалне добављаче хране и фармере.